ピロリ菌感染症とは？原因と感染経路、ピロリ菌検査と除菌治療を解説

ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）は、強い酸性の胃の中でも生き延び、胃の粘膜に定着できる細菌です。

外界とつながる消化管には、さまざまな細菌が入り込みますが、私たちの胃のなかは胃酸によって強い酸性となっており、通常は細菌が棲息できるような環境にありません。そうした環境の中でも、ピロリ菌は胃の粘膜に定着し、生息することができます。

ピロリ菌は、尿素を分解する酵素である「ウレアーゼ」を産生します。ウレアーゼによって作られるアンモニアなどを利用して胃酸の影響を弱め、胃粘液の層に入り込んで生息します。こうした作用や、菌そのものによる炎症反応などが、慢性胃炎や潰瘍の発症に関わると考えられています。

除菌治療を行わない場合、感染は長期間持続することが一般的です。ただし、胃粘膜の萎縮が高度に進んだ場合などには、菌が減少して検出されにくくなることがあります。

日本では世代による差が大きく、高齢世代ほど感染率が高い傾向があります。国内報告では、60歳以上で約7割前後とされる一方、若年層では感染率が大きく低下しています。

ピロリ菌がいると、普通は炎症などを引き起こさせるほどではないような軽いストレス、暴飲暴食などでも胃がただれたり、出血したり、潰瘍をつくったりすることがあります。胃・十二指腸の病気発症に、このピロリ菌が関係していると考えられています。

ピロリ菌によって発症リスクが高まる病気

胃・十二指腸潰瘍は、ピロリ菌感染との関連が強いとされる代表的な病気です。ただし、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）やアスピリンなど、ピロリ菌以外が原因となる潰瘍もあります。

また日本人にみられる胃がんは、胃粘膜の萎縮と、小腸の粘膜と似た構造になること（腸上皮化生）をともなっていることが多いです。長い間に慢性胃炎の状態から何段階かの病変を経て、胃がんの発生に関与するのではないかといわれています。

そのほか、ピロリ菌によって発症リスクが高まる病気として、胃MALTリンパ腫が知られています。

• 慢性胃炎
• 胃・十二指腸潰瘍
• 胃がん
• 胃MALTリンパ腫

ピロリ菌感染と胃がんの関係

ピロリ菌感染者は、感染していない人と比べて胃がんのリスクが高いことがわかっています。国内の大規模研究では、ピロリ菌陽性者の胃がんリスクは陰性者の約5倍と報告されています（出典：国立がん研究センター多目的コホート研究〔JPHC〕）。

ただし、感染者の全員が胃がんになるわけではありません。胃がんリスクは、感染の持続期間、萎縮性胃炎や腸上皮化生の有無、年齢、喫煙、食塩摂取など複数の要因によって変わります。

ピロリ菌は大人から子どもにうつる？

現代の子どもをはじめ若年層の方が、直接ピロリ菌に感染する可能性は低いと考えられていますが、注意したいのは、ピロリ菌に感染している大人から、子どもへの感染です。

家庭内での濃厚な接触を通じた経口感染が関与すると考えられています。乳幼児への口移しや、唾液が付着する食器の共有は避ける配慮が勧められることがあります。親が感染していると0〜5歳頃の乳幼児に感染する可能性が高くなるとされており、お子さんが大人になってから、胃の疾患を発症するというケースが考えられます。

ピロリ菌の感染経路には、まだ完全には解明されていない点があります。日本では、主に乳幼児期に家庭内で起こる経口感染が関与すると考えられています。

乳幼児がいる家庭では、口移しで食事を与えることや、唾液が付着しやすい箸・スプーンなどを共有することを避ける配慮が考えられます。ただし、日常生活の接触を過度に制限する必要はありません。

日本では衛生環境の改善に伴い、若い世代の感染率は低下しています。一方で、感染の有無は症状だけでは判断できないため、胃の症状が続く場合や、医師から検査を勧められた場合は、消化器内科で相談しましょう。

ピロリ菌によって何か特定の症状が起こるわけではなく、ピロリ菌が胃壁内に生息することで胃炎が起こりやすくなり、それによって痛みや不快な症状があらわれることがあります。

しかし、ピロリ菌に感染していても、ほとんどの方は自覚症状を感じません。

胃炎が進行し、胃の病気になった場合には、下記のような痛みや不快な症状を感じるようになることがあります。

• 胃もたれ・胃の不快感
• 空腹時の胃痛
• 胸やけ
• 吐き気
• 食後の腹痛
• 食欲不振

なお、のどの違和感や声のかすれなどの症状が報告されることもありますが、これらはピロリ菌感染に特有の症状ではなく、逆流性食道炎や耳鼻咽喉科領域の病気など、幅広い原因で起こり得ます。気になる症状が続く場合は、消化器内科または耳鼻咽喉科での相談をおすすめします。

ピロリ菌の検査には、胃カメラでの所見から感染を疑うことはできますが、確定には呼気・便・血液や尿を用いる方法、または胃カメラで採取した組織を調べる方法が必要です。

代表的な検査には、内視鏡を使わない検査と、内視鏡で組織を採取して行う検査があります。検査の目的、胃カメラの必要性、服用中の薬、過去の除菌歴などに応じて、医師が適切な方法を選びます。

• 内視鏡を使わない検査法
• 内視鏡を使った検査法

の２つに大きく分けられます。

胃に何らかの不調を感じ、ピロリ菌の関与が疑われるときは、まず消化器内科を受診し、感染の有無を調べることが推奨されます。感染が確認された場合は、除菌治療の対象となることが一般的です。

代表的な検査方法の特徴は下記の通りです。結果が出るまでの期間は施設・検査方法によって差が大きいため、目安として「当日〜数週間」程度の幅で捉えてください。

保険診療では、除菌前の感染診断は原則1種類のみ算定が可能です。ただし、最初の検査結果が陰性で、医師が必要と判断した場合には、異なる方法で追加検査が認められることがあります。

ピロリ菌の検査・除菌治療が保険診療の対象となるかは、病気の種類や検査所見によって決まります。内視鏡で診断された胃炎のほか、胃・十二指腸潰瘍、胃MALTリンパ腫、特発性血小板減少性紫斑病、早期胃がんの内視鏡治療後などが対象です。検査のみを希望する場合や、保険適用の条件を満たさない場合は自費診療となることがあります。

内視鏡を使わないピロリ菌検査

尿素呼気試験

特殊な尿素を飲み込み、呼気成分を分析します。ピロリ菌が尿素を分解するときに生じる二酸化炭素の量を確認します。患者さんへの負担は少なく、除菌判定にもよく用いられます。

血液・尿の抗体検査

ピロリ菌感染時に生じる抗体の存在を、血液や尿で調べます。専用のキットを用いて判定できますが、現在の感染と過去の感染を区別しにくい場合があります。

便中抗原検査

便を溶かした溶液をキットに滴下して、便中に排泄されたピロリ菌の抗原を専用のキットで検出します。除菌判定にも用いられます。

内視鏡を使ったピロリ菌検査

迅速ウレアーゼ試験

内視鏡検査で採取した胃粘膜の組織を、尿素と指示薬を含む試薬に入れます。ピロリ菌のウレアーゼ活性によって生じる色調変化（黄色から赤色など）を確認する検査です。

鏡検法

内視鏡で採取した胃粘膜を、HE染色やギムザ染色、必要に応じて免疫染色などを用いて染色し、顕微鏡でピロリ菌の存在を直接確認します。

培養法

内視鏡で採取した胃粘膜の一部から、ピロリ菌を分離し、培地で培養します。時間はかかりますが菌株も確認でき、薬剤感受性検査にも役立ちます。

ピロリ菌検査で陽性になった場合は、早期に除菌治療をはじめます。ピロリ菌の除菌では、胃酸分泌を抑える薬と、2種類の抗菌薬を組み合わせる「3剤併用療法」を、通常1日2回・7日間行います。

一次除菌では、酸分泌抑制薬にアモキシシリンとクラリスロマイシンを組み合わせます。一次除菌が不成功の場合は、クラリスロマイシンをメトロニダゾールに変更して二次除菌を行うのが一般的です。

日本ヘリコバクター学会の2024年改訂ガイドラインでは、P-CAB（カリウムイオン競合型アシッドブロッカー）であるボノプラザンを用いた3剤併用療法は、PPI（プロトンポンプ阻害薬）を用いる従来のレジメンより高い除菌率が報告されており、推奨されています。

除菌治療は原則として二次除菌までが公的医療保険の対象です。三次除菌以降は原則として保険適用外となります（ペニシリンアレルギーなどで標準レジメンが使えない場合も自費診療の対象となることがあります）。

除菌が成功したかどうかは、治療終了後少なくとも4週間以降に、尿素呼気試験や便中抗原検査などで確認します。抗体検査を用いる場合は、原則として治療前後の値を比較し、治療終了から6か月以上あけて評価します。

ピロリ菌を除菌することで、ピロリ菌陽性による胃炎、十二指腸潰瘍や胃潰瘍の改善や再発リスクの低下が期待できるとされています。

除菌治療の副作用

除菌治療中には、下痢、軟便、腹痛、吐き気、口の中の苦味・味覚異常、発疹などがみられることがあります。多くは軽度ですが、発熱、息苦しさ、全身に広がる発疹、強い下痢、血便などがある場合は、自己判断で対応せず、処方した医療機関へ速やかに連絡してください。

メトロニダゾールを服用する場合は、治療中の飲酒を避けてください。服用終了後にいつから飲酒できるかは、処方医または薬剤師の指示に従いましょう。

除菌治療の費用・保険適用

ピロリ菌の検査・除菌治療は、所定の条件を満たす場合に保険診療の対象となります。内視鏡で診断された胃炎のほか、胃・十二指腸潰瘍、胃MALTリンパ腫などが対象です。症状がなくても、内視鏡所見などから保険適用となる場合があります。

費用は、胃カメラの方法、組織検査の有無、検査・薬剤の種類、保険負担割合によって異なります。正確な金額は受診予定の医療機関に事前確認することをおすすめします。三次除菌以降は保険適用外となり、診察料・検査費・薬剤費のすべてが自己負担となります。

ピロリ菌の除菌後の定期検診

除菌治療を受けて除菌に成功しても、胃がん等の発生リスクがまったくなくなるというわけではありません。特に萎縮性胃炎や腸上皮化生がある場合、胃がんの既往がある場合などでは、除菌後も内視鏡での経過観察が必要になることがあります。検査の頻度は医師と相談してください。